تاریخ ایده ها روایتی وسیع تر از تاریخ فلسفه است؛ چراکه ایده ها ممکن است در هنر، سیاست، علوم طبیعی یا ادبیات شکل گرفته باشند. علوم میان رشته ای به من امکان می دهد دنبال کنم چگونه مفهوم «پیشرفت»، «آزادی» یا «خدا» در دوره های مختلف چه باری داشته اند. همان طور که مفهوم حقوق بشر از یونان باستان تا اعلامیه جهانی حقوق بشر مسیری را طی کرده یا ایده حرکت سیارات از زمین مرکزی ارسطو به خورشیدمرکزی کوپرنیک تغییر یافته است. برخی ایده ها چنان ریشه دوانده اند که هویت فرهنگی یک جامعه را شکل داده اند؛ بعضی دیگر به سرعت رنگ باخته اند. مطالعه تاریخ ایده ها با رویکردی چندرشته ای می گوید هر اندیشه بزرگ، اغلب نتیجه تلاقی داده های علمی، کشف های هنری، مباحث الهیاتی و شرایط اجتماعی-سیاسی زمانه اش بوده است. این دانسته به من یادآوری می کند هیچ اندیشه ای کاملاً در خلا پدید نمی آید، بلکه در بستر تعامل های گوناگون تکامل می یابد.
